Vrai ou faux : Les compagnies aériennes revendent-elles vos bagages perdus ?
C’est une rumeur qui revient régulièrement : les compagnies aériennes revendraient les valises des passagers égarés. Entre mythe et réalité, cette idée fait frémir les voyageurs. Mais que deviennent réellement les bagages que personne ne réclame ? Sont-ils vendus, détruits, oubliés dans un entrepôt ? Cet article fait le point sur une pratique méconnue… mais bien réelle.
Combien de bagages sont réellement perdus ?
En 2022, selon SITA (Société Internationale de Télécommunications Aéronautiques), 26 millions de bagages ont été mal acheminés dans le monde. La majorité sont retrouvés en moins de 72 heures. Mais environ 5 % d’entre eux ne sont jamais réclamés.
Ces bagages sont considérés comme ‘non identifiables’ ou ‘non réclamés’ après 90 à 120 jours selon les compagnies.
Peut-on vraiment revendre vos affaires ?
Oui. Une fois les délais légaux dépassés, la compagnie aérienne ou l’aéroport devient légalement propriétaire du bagage.
Elle peut alors choisir de :
- le détruire,
- le donner à une association,
- ou le revendre à une entreprise spécialisée.
C’est cette dernière option qui alimente un véritable marché parallèle… et de nombreuses idées reçues.
Le cas emblématique de l’Unclaimed Baggage Center (USA)
En Alabama, l’Unclaimed Baggage Center revend les contenus de milliers de valises perdues chaque année. Ce centre travaille avec les compagnies américaines, qui lui vendent en lot les bagages non réclamés.
On y trouve de tout : vêtements, bijoux, livres, appareils électroniques… parfois des objets insolites (une prothèse, un violon, un sabre).
Ce modèle existe aussi ailleurs, comme au Royaume-Uni ou en Australie, souvent via des ventes aux enchères discrètes ou en ligne.
Et en France ?
En France, les bagages perdus sont stockés dans des entrepôts d’aéroport pendant 60 à 90 jours. Passé ce délai, ils peuvent être envoyés à la douane, détruits ou revendus via le Domaine, un service de l’État chargé de la revente des biens publics.
Il existe des ventes aux enchères publiques de bagages perdus, souvent organisées discrètement par des commissaires-priseurs agréés.
Et mes données personnelles dans tout ça ?
C’est une vraie inquiétude : ordinateurs, clés USB, papiers d’identité... Que deviennent-ils ?
Les entreprises de revente comme l’Unclaimed Baggage Center effacent les données personnelles quand cela est possible. Mais aucune garantie n’est donnée sur les objets achetés ailleurs.
Le conseil : évitez de placer dans votre bagage en soute tout objet contenant des données sensibles ou confidentielles.
Quelles sont vos options si votre valise disparaît ?
1. Signalez immédiatement la perte à l’aéroport ou à la compagnie (formulaire PIR).
2. Conservez les preuves de vos achats (photos, tickets, factures).
3. Suivez la procédure de réclamation (indemnisation possible jusqu’à 1600 € selon la convention de Montréal).
4. Faites jouer votre assurance voyage, si elle couvre les pertes de bagage.
> Passé un certain délai, la compagnie n’est plus responsable, et vos affaires peuvent effectivement… finir revendues.
Les compagnies ont-elles le droit de revendre ma valise ?
Oui, après un certain délai légal (généralement 90 jours), les bagages non réclamés peuvent être revendus en toute légalité.
Peut-on retrouver sa valise après plusieurs mois ?
Très rarement. Passé un certain délai, la valise est soit détruite, soit donnée, soit revendue. Il est donc crucial d’agir vite.
Existe-t-il un marché de la revente des bagages ?
Oui. Notamment aux États-Unis avec l’Unclaimed Baggage Center, mais aussi en Europe à travers des ventes aux enchères spécialisées.
Que faire si je perds un bagage ?
Déclarez-le immédiatement, conservez vos preuves, demandez une indemnisation, et agissez rapidement pour éviter qu’il soit considéré comme abandonné.
Sources et références
- SITA – Baggage IT Insights 2023
Rapport annuel sur les pertes et retards de bagages dans le monde, publié par la Société Internationale de Télécommunications Aéronautiques. - Unclaimed Baggage Center
Exemple emblématique aux États-Unis où les bagages non réclamés sont revendus légalement. - encheres-domaine.gouv.fr
Plateforme officielle française pour la vente aux enchères publiques de biens abandonnés, dont parfois des bagages non réclamés.
